Caracterizado por cambios en la atención y cognición y sus manifestaciones clínicas son variables,se puede presentar con una importante agitación psicomotriz hasta aquel que se encuentre en una situación letárgica o hipoactiva.
Dependiendo del tipo de cirugía se puede dar en una tasa mayor o menor de pacientes,por ejemplo en la cirugía de cataratas tiene un bajo índice de aparición mientras que en pacientes de UCI puede llegar a sobrepasar el 80%.
La aparición de este síntoma se le ha asociado tras estudios recientes con una mayor mortalidad,aparición de sepsis a nivel general del organismo,estancias más extensas en el hospital,peor calidad de vida ...Sus consecuencias a largo plazo se hallan asociadas con la disfunción cognitiva y la demencia.
